As corridas do passado – Argentina 1996

Uma semana depois do GP do Brasil, a Formula 1 já estava em Buenos Aires, pronto para disputar no Autódromo Oscar Galvez o Grande Prémio da Argentina, a terceira prova da temporada de 1996. Estava-se a ver que Damon Hill, depois de duas vitórias em outras tantas corridas, erra o favorito numero um não só para vencer a corrida como também o campeonato, dado o seu dominio esmagador sobre a concorrência. E para melhorar as coisas, o seu companheiro Jacques Villeneuve ainda estava a dar os seus primeiros passos.

Nas semanas que antecederam a corrida argentina, havia preocupações com o asfalto, que estava demasiado rugoso, e cedo os pilotos começaram a queixar-se dele. A organização deu o seu melhor, mas os estragos já estavam feitos e todo o fim de semana eles – e as suspensões – andaram a suportar o seu mau estado.

Sem alterações na lista de inscritos, na qualificação, Damon Hill conseguiu o melhor tempo, apesar de estar a recuperar – ninguém sabia disto na altura – de uma intoxicação alimentar, bateu Michael Schumacher por 252 milésimos. Jacques Villeneuve foi o terceiro, seguido pelo Benetton de Jean Alesi. O seu companheiro Gerhard Berger era o quinto, seguido pelo Jordan-Peugeot de Rubens Barrichello. O Footwork-Hart de Jos Verstappen e o McLaren Mercedes de Mika Hakkinen partilhavam a quarta linha, à frente do segundo McLaren de David Coulthard e o Ferrari de Eddie Irvine, que fechavam o “top ten”.

Todos entravam dentro do limite dos 107 por cento, mesmo os Forti de Luca Badoer e Andrea Montermini, que mesmo assim não fugiam da última fila da grelha de partida.

Com sol no dia da corrida, no momento da largada, Damon Hill largou na frente e… não mais foi incomodado. Schumacher ficou no segundo lugar, a aguentar as pressões da concorrência,já que Villeneuve tivera uma má partida e caido para o nono lugar. Contudo, o alemão não era capaz de ir buscar o britânico, que ganhava centésimos de segundo a cada volta ao alemão da Ferrari. Mais atrás, havia alguns incidentes, e dois deles eram causados pelo mesmo piloto: o brasileiro Pedro Diniz.

Na volta 24, ao dobrar o Forti de Luca Badoer, calculou mal a trajetória e fez com que o italiano capotasse e acabasse de cabeça para baixo na gravilha. Tocado, mas não abalado, cinco voltas depois, Diniz vai às boxes reabastecer, mas no regresso à pista, a tampa do depósito fica mal colocada e abre algumas curvas depois, transformando o seu carro numa bola de chamas e despistando-se. Diniz saiu do carro sem problemas, mas o Safety Car que já tinha sido colocado em pista por causa de Badoer, ficou mais algum tempo, fazendo desaparecer ainda mais a vantagem que Hill tinha construído sobre Schumacher.

Mais atrás, Villeneuve estava numa toada de recuperação e já era quinto classificado na volta vinte. E depois, o canadiano aproveitou os problemas dos seus adversários, primeiro, quando Alesi perde tempo precioso nas boxes quando reabastecia pela segunda vez, ao deixar calar o motor do carro na volta 44. Depois, na volta 46, a asa traseira de Schumacher quebra-se e este encosta de vez nas boxes e dez voltas depois, é a vez de Berger, quando era um sólido segundo classificado, sofre uma falha na suspensão traseira e é obrigado a encostar nas boxes de vez. Com tudo isto, o filho de Gilles Villeneuve herda o segundo posto.

No final, imperturbável, Damon Hill vencia pela terceira vez consecutiva na temporada, abrindo uma vantagem de dezoito pontos sobre o segundo classificado na classificação geral. Jacques Villeneuve subia de novo ao pódio, completando a dobradinha da Williams, e Jean Alesi completava o pódio no seu Benetton. Rubens Barrichello, no seu Jordan, Eddie Irvine, no seu Ferrari, e o Footwork-Arrows de Jos Verstappen, numa corrida sólida e irrepreensível, completavam os lugares pontuáveis.

Imagens: F1-info.cz