Vitaly Petrov é anunciado na Caterham no lugar de Trulli

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Os rumores de que o piloto russo Vitaly Petrov seria um dos titulares da Caterham nesse ano se confirmaram. Na manhã desta sexta-feira, a equipe anunciou que ele substituirá o veterano italiano Jarno Trulli, que ainda tinha contrato com o time. Petrov será o companheiro do finlandês Heikki Kovalainen.

Mostrando bastante entusiasmo em seu discurso, o russo agradeceu ao seu novo chefe e a pessoas ligadas à equipe pela chance que terá em 2012. Essa será a terceira temporada de Petrov na categoria. O russo, que já deverá guiar o CT01 nos testes de Barcelona, na próxima semana, também destacou que seguiu trabalhando para que estivesse pronto, caso uma oportunidade surgisse.

“A paixão e o espírito que Tony e todo o time têm para continuar evoluindo é contagiante, e estou honrado em me juntar a eles para poder ajudar a equipe a desafiar os times que estão à frente em 2012. Continuei treinando forte durante todo o inverno e estou pronto para voltar ao cockpit. Pelo que eu vi, o novo carro é mais um passo à frente em relação ao de 2011 e agora não posso esperar para andar com ele quando chegar a Barcelona”

Vitaly Petrov

Vice campeão da GP2 em 2009, Petrov teve duas temporadas pela Renault, que agora é Lotus, marcando 64 pontos. O russo tem como melhor resultado na categoria um terceiro lugar, no GP da Austrália de 2011.

Para Tony Fernandes, chefe da equipe, substituir Trulli não foi uma decisão fácil. Porém, ele destacou que com a chegada de Petrov, a equipe poderá ganhar mais ânimo além de criar “um olhar realista do mercado econômico global”. Mesmo assim, Fernandes foi só elogios ao seu ex-piloto.

Já Jarno Trulli, em um breve comunicado, também agradeceu à equipe pelas duas temporadas em que lá esteve. O italiano de 37 anos, participou de 15 temporadas da categoria, tendo passado por equipes como Minardi, Renault, Jordan, Prost e Toyota, antes de chegar à Lotus. Com uma vitória, no GP de Mônaco de 2004, Trulli marcou 246,5 pontos, subiu ao pódio 11 vezes e marcou 4 pole positions, além de uma volta mais rápida em corridas.

“Quero aproveitar esta oportunidade para agradecer Tony, Kamarudin, SM Nasarudin, Riad, Mike [Gascoyne, diretor técnico da Caterham] e a todos da equipe pelas duas temporadas em que estivemos juntos. Construímos e estabelecemos uma sólida equipe do zero. Tenho orgulho de ter feito parte disso. Entendo a decisão que a equipe tomou e quero desejar a todo o time muita sorte nesta temporada”

Jarno Trulli

Esta será a primeira temporada, desde 1970, que um piloto italiano não integrará o grid da F1.

Fonte de Imagem: Divulgação/Caterham

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